Los signos y síntomas del cáncer de cerebro se parecen mucho a otras dolencias cotidianas, desde dolores de cabeza hasta depresión. A continuación, le indicamos cuándo debe considerar consultar a su médico para un estudio.
Cáncer cerebral: un diagnóstico aterrador
La buena noticia es que el cáncer de cerebro afecta a menos del 1 por ciento de la población mundial, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer; la mala noticia es que los tumores cerebrales a menudo se acompañan de muy pocos síntomas, y los síntomas de los tumores cerebrales se disfrazan como dolencias cotidianas, como dolores de cabeza y agotamiento. Siga leyendo para conocer ocho síntomas silenciosos pero graves de tumores cerebrales o signos de un tumor cerebral, y cómo saber si debe consultar a un médico o no.
Signos de un tumor cerebral: dolores de cabeza persistentes
Puede ser muy difícil incluso para los médicos diferenciar entre los dolores de cabeza (o migrañas completas) que son signos de un tumor cerebral y los que resultan de otras razones. “El mejor indicador es un nuevo dolor de cabeza diario que parece no desaparecer”, dice Mike Chen, MD, PhD, profesor asociado en la división de neurocirugía, departamento de cirugía, en City of Hope en California. “Estos dolores de cabeza tienden a empeorar con el tiempo y, a menudo, están presentes cuando te despiertas por la mañana cuando la presión intracraneal es alta por estar acostado en la cama durante… largos períodos de tiempo”. Este dolor puede variar mucho sin importar el tamaño o la tasa de crecimiento del tumor. “Un tumor pequeño de crecimiento rápido puede causar un dolor de cabeza tan intenso como un tumor grande de crecimiento lento”, dice Santosh Kesari, MD, PhD, neurooncólogo y presidente del departamento de neurooncología traslacional y neuroterapéutica de John Wayne. Instituto del Cáncer en Santa Mónica, CA. Y no existe un tipo específico de dolor de cabeza que pueda predecir si una persona tiene o no un tumor cerebral. La clave es estar atento a los dolores de cabeza nuevos y persistentes, especialmente aquellos que no responden bien a los tratamientos, como los medicamentos de venta libre. Descubra los 15 signos sutiles de cáncer que las mujeres probablemente ignoren.
Signos de un tumor cerebral: una pérdida sutil de la visión
Los pacientes que experimentan este síntoma de tumor cerebral en particular pueden no ser conscientes de ello en absoluto, y mucho menos asociarlo con un tumor cerebral. Es posible que ni siquiera noten un cambio en la calidad de su visión hasta que chocan continuamente con cosas en un lado del cuerpo debido a la pérdida de la visión o tienen múltiples accidentes automovilísticos que ocurren del lado de la pérdida. “Este síntoma particular de deterioro de la visión periférica se conoce como hemianopsia bitemporal”, dice Christopher Carrubba, MD, codirector de educación médica en Med School Tutors. “A menudo vemos este síntoma con tumores pituitarios que comprimen el quiasma óptico o parte de la vía visual”. (El síntoma también se llama hemianopsia bitemporal) Pero el cáncer no es el único culpable potencial: consulte estas otras enfermedades sorprendentes que los oftalmólogos pueden diagnosticar primero.
Signos de un tumor cerebral: debilidad y letargo
La corteza motora del cerebro inicia y controla el movimiento muscular en todo el cuerpo. “La corteza motora derecha controla el lado izquierdo de su cuerpo y la corteza motora izquierda controla el lado derecho de su cuerpo”, dice el Dr. Chen. “Si hay tumores en cualquier lugar a lo largo de esta vía, estas señales se interrumpen por completo y el resultado es la pérdida de función”. Si tiene un tumor cerebral, es posible que no experimente dolor en las extremidades, pero es posible que la pierna o el brazo izquierdo o derecho no respondan de la forma en que está acostumbrado, o en absoluto. Sin embargo, las piernas débiles pueden ser causadas por una variedad de dolencias, incluida una deficiencia significativa de vitamina D. No se pierda estos 13 signos sutiles de cáncer que los hombres probablemente ignoren.
Signos de un tumor cerebral: dificultad para formar palabras
Otro síntoma común de tumor cerebral es el habla arrastrada o lenta, entrecortada. “Los problemas de lenguaje, como tartamudeo, dificultad para nombrar objetos o [dificultad] para entender lo que dicen los demás, son síntomas clave de un tumor en los lóbulos frontal o temporal”, dice el Dr. Carrubba. Estas son áreas del cerebro asociadas con la formación de palabras y la comprensión del lenguaje. Hay dos centros del habla en el cerebro, generalmente ubicados en el lado izquierdo: el área de Wernicke, que nos permite entender y comprender el habla, y el área de Broca, que desempeña un papel en la producción del lenguaje, incluidos los efectos en los músculos que crean el sonido. Cuando un tumor está presente en el cerebro, ambas capacidades suelen estar obstruidas, aunque en última instancia depende de la ubicación del tumor.
Signos de un tumor cerebral: sentimientos de mal humor y comportamiento arriesgado
“Los pacientes que padecen un tumor cerebral pueden desarrollar depresión, ira o ansiedad, incluso si no suelen mostrar este tipo de emociones”, dice Sumeet Vadera, MD, neurocirujano de la Universidad de California, Irvine. Esto se relaciona con mayor frecuencia con un tumor que afecta directamente o comprime porciones del lóbulo frontal, que es responsable de muchos de nuestros rasgos de personalidad. Los pacientes con signos de un tumor cerebral también pueden experimentar cambios en el comportamiento, lo que incluye enojarse o agitarse más, participar en comportamientos más riesgosos, actuar de manera abiertamente sexual o mostrar una pérdida de inhibición. “Un tumor grande y de crecimiento lento en el lóbulo frontal puede incluso alterar la personalidad y el juicio hasta el punto de confundirse con un comportamiento delictivo o problemas psiquiátricos”, dice el Dr. Chen.
Signos de un tumor cerebral: pérdida de la audición o zumbido en los oídos
El lóbulo temporal, ubicado en la parte media inferior de la corteza detrás de las orejas, es responsable de procesar su capacidad para escuchar sonidos, así como su capacidad para comprender y comprender el lenguaje y la conversación. “Si experimenta pérdida de audición de un lado o una sensación de zumbido constante, conocida como tinnitus, querrá programar una cita con su médico, quien puede determinar si sus síntomas son lo suficientemente graves como para ver a un neurólogo”, dice el Dr. Carruba. Los especialistas en oído, nariz y garganta (ENT) también pueden evaluar estos síntomas. Descubra exactamente lo que el zumbido en sus oídos está tratando de decirle.